1 Ahora bien, el rey Darío hizo un gran banquete para todos sus súbditos, para todos los nacidos en su casa, para todos los príncipes de Media y de Persia, 2 y para todos los gobernadores locales y capitanes y gobernadores que estaban bajo él, desde la India hasta Etiopía, en las ciento veintisiete provincias. 3 Comieron y bebieron, y cuando se saciaron se fueron a casa. Entonces el rey Darío entró en su alcoba y durmió, pero se despertó de su sueño.

4 Entonces los tres jóvenes de la guardia personal, que custodiaban al rey, se dijeron el uno al otro: 5 «Que cada uno de nosotros declare cuál es la cosa más fuerte. El rey Darío dará al que cuya declaración parezca más sabia que las otras grandes regalos y grandes honores en señal de victoria. 6 Será vestido de púrpura, beberá de copas de oro, dormirá en cama de oro, y tendrá una carroza con riendas de oro, un turbante de lino fino, y una cadena alrededor de su cuello. 7 Se sentará junto a Darío por causa de su sabiduría, y será llamado pariente de Darío.»

8 Entonces cada uno escribió su sentencia, las sellaron, y las pusieron bajo la almohada del rey Darío, 9 y dijeron: «Cuando el rey despierte, alguien le dará el escrito. Aquel cuya sentencia el rey y los tres príncipes de Persia juzguen que es la más sabia, a él se le dará la victoria, como está escrito.» 10 El primero escribió: «El vino es lo más fuerte.» 11 El segundo escribió: «El rey es lo más fuerte.» 12 El tercero escribió: «Las mujeres son lo más fuerte, pero por encima de todas las cosas la Verdad es la vencedora.»

13 Ahora bien, cuando el rey se despertó, tomaron el escrito y se lo dieron, y él lo leyó. 14 Enviando mensajeros, llamó a todos los príncipes de Persia y de Media, a los gobernadores locales, a los capitanes, a los gobernadores, y a los oficiales principales 15 y se sentó en el tribunal real; y el escrito fue leído delante de ellos. 16 Dijo: «Llamad a los jóvenes, y ellos explicarán sus propias sentencias.» Así que fueron llamados y entraron. 17 Les dijeron: «Explicad lo que habéis escrito.»