1 Cominciamo noi di nuovo a raccomandar noi stessi? ovvero, abbiam noi bisogno, come alcuni, di lettere raccomandatorie a voi, o di raccomandatorie da voi? 2 Voi siete la nostra lettera, scritta ne' cuori nostri, intesa e letta da tutti gli uomini[a]; 3 essendo manifesto che voi siete la lettera di Cristo, amministrata da noi[b]; scritta, non con inchiostro, ma con lo Spirito dell'Iddio vivente; non in tavole di pietra, ma nelle tavole di carne del cuore[c].

4 Or una tal confidanza abbiamo noi per Cristo presso Iddio. 5 Non già che siamo da noi stessi sufficienti pure a pensar cosa alcuna, come da noi stessi[d]; ma la nostra sufficienza è da Dio[e]; 6 il quale ancora ci ha resi sufficienti ad esser ministri[f] del nuovo patto[g], non di lettera, ma di spirito[h]; poichè la lettera uccide[i], ma lo spirito vivifica[j].

7 Ora, se il ministerio della morte[k], che non era se non in lettere, scolpito in pietre, fu glorioso, talchè i figliuoli d'Israele non potevano riguardar fiso nel volto di Mosè[l], per la gloria del suo volto (la qual però dovea essere annullata), 8 come non sarà più tosto con gloria il ministerio dello Spirito? 9 Perciocchè, se il ministerio della condannazione fu con gloria, molto più abbonderà in gloria il ministerio della giustizia[m]. 10 Per questo rispetto, ciò che fu glorificato non fu reso glorioso a cagione di questa che è gloria più eccellente. 11 Perciocchè, se quel che ha da essere annullato fu per gloria; molto maggiormente ha da essere in gloria ciò che ha da durare.

12 Avendo adunque questa speranza, usiamo gran libertà di parlare. 13 E non facciamo come Mosè, il quale si metteva un velo su la faccia[n]; acciocchè i figliuoli d'Israele non riguardassero fiso nella fine di quello che avea ad essere annullato. 14 Ma le lor menti son divenute stupide[o]; poichè sino ad oggi, nella lettura del vecchio testamento, lo stesso velo dimora senza esser rimosso; il quale è annullato in Cristo. 15 Anzi, infino al dì d'oggi, quando si legge Mosè, il velo è posto sopra il cuor loro. 16 Ma, quando Israele si sarà convertito al Signore[p]; il velo sarà rimosso[q]. 17 Or il Signore è quello Spirito[r]; e dove è lo Spirito del Signore, ivi è libertà[s]. 18 E noi tutti, contemplando a faccia scoperta, come in uno specchio, la gloria del Signore, siam trasformati nella stessa immagine[t], di gloria, come per lo Spirito del Signore.