1 En ce temps-là, Juda descendit de chez ses frères, et se rendit chez un certain Adullamite, dont le nom était Hira. 2 Là, Juda vit la fille d'un homme de Canaan, nommé Schua. Il la prit, et alla vers elle. 3 Elle devint enceinte, et enfanta un fils, qu'il appela Er. 4 Elle conçut encore, et enfanta un fils, qu'elle appela Onan. 5 Elle enfanta encore un fils, qu'elle appela Schéla. Il était à Chezib lorsqu'elle l'enfanta. 6 Juda prit une femme pour Er, son premier-né, et elle s'appela Tamar. 7 Er, le premier-né de Juda, était méchant aux yeux de l'Éternel. Aussi Yahvé le fit-il mourir. 8 Juda dit à Onan : « Va vers la femme de ton frère, accomplis envers elle le devoir d'un frère de mari, et suscite une descendance pour ton frère. » 9 Onan savait que la descendance ne serait pas la sienne ; et quand il entra chez la femme de son frère, il répandit sa semence sur le sol, de peur de donner une descendance à son frère. 10 La chose qu'il fit fut mauvaise aux yeux de l'Éternel, qui le fit aussi mourir. 11 Juda dit alors à Tamar, sa belle-fille : « Reste veuve dans la maison de ton père, jusqu'à ce que mon fils Schéla ait grandi, car il disait : « De peur qu'il ne meure, lui aussi, comme ses frères. » Tamar alla vivre dans la maison de son père.

12 Après plusieurs jours, la fille de Shua, la femme de Juda, mourut. Juda fut consolé, et il monta à Timna pour tondre ses moutons, lui et son ami Hira, l'Adullamite. 13 On dit à Tamar : « Voici ton beau-père qui monte à Thimna pour tondre ses brebis. » 14 Elle ôta les vêtements de son veuvage, se couvrit de son voile, s'enveloppa et s'assit à la porte d'Énaïm, qui est sur le chemin de Timna ; car elle vit que Shélah était devenu grand, et qu'elle ne lui avait pas été donnée pour femme. 15 Lorsque Juda la vit, il pensa que c'était une prostituée, car elle avait couvert son visage. 16 Il se tourna vers elle par le chemin et dit : « Viens, je t'en prie, laisse-moi entrer chez toi », car il ne savait pas qu'elle était sa belle-fille.