SOPHONIE
INTRODUCTION AU LIVRE DE SOPHONIE
(Lu 19:41-44. De 30:1-10. Ha 3:18.)
Ce livre est intitulé «Sophonie» (Dieu le protège), du nom du prophète inspiré à l’époque où Josias, fils d’Amon, était roi de Juda. Sophonie était fils de Cuschi et arrière-petit-fils d’Ézéchias. La question ici est celle de savoir si Dieu s’intéresse vraiment aux hommes et mène encore l’histoire. Le prophète répond à cette double interrogation à un moment dramatique de l’histoire de Juda.
Les chapitres 1:1 à 2:3 annonçaient que Dieu viendrait juger les habitants de Jérusalem en particulier, et de Juda en général. Les autres êtres vivants et même l’environnement en seraient concernés. Le châtiment divin toucherait toutes les catégories sociales de Juda. Elles s’étaient détournées de Dieu.
Jérusalem ne cherchait pas le Seigneur (1:6; 3:6). C’était là son péché. Il en résulta de multiples compromissions religieuses telles l’idolâtrie (1:4, 8), une suffisance orgueilleuse (3:11), une confiance futile dans les richesses (1:11, 18) et l’incrédulité (1:12). Les responsables du peuple devinrent des traîtres par rapport à la mission initiale.
Le chapitre 2:4-15 montre que Dieu allait détruire aussi les nations voisines de Juda. Les raisons étaient multiples: arrogance, outrage, agression et oppression du peuple de Dieu. Étaient concernés: Gaza, Askalon, Ékron, Canaan, Moab, Ammon, l’Éthiopie, l’Assyrie entre autres.
Au chapitre 3, le Dieu restaurateur fait savoir qu’il laissera un peuple humble dans le pays. Certes Jérusalem n’avait pas écouté l’appel de Dieu (3:1-8). Cependant, les humbles déjà appelés (2:1-8) se convertiront (3:9-10) et constitueront le reste d’Israël (3:11-13). Enfin, Dieu restaurera Jérusalem. Il résuma sa volonté en ces termes: «Je ferai de vous un sujet de louange et de gloire…» (3:19-20). Il s’agit bien des humbles du pays (2:3; 3:12).
Sophonie annonce aux humbles de tous les temps la tendresse divine dont ils sont l’objet. L’Éternel s’en prend à tous ceux qui font passer leurs intérêts personnels avant ses exigences.

Menaces contre Juda et Jérusalem

V. 1-6: cf. 2 Ch 34. (Jé 4:23, etc.; 7:8-20.)

1 La parole de l’Éternel qui fut adressée à Sophonie, fils de Cuschi, fils de Guedalia, fils d’Amaria, fils d’Ézéchias, au temps de Josias, fils d’Amon, roi de Juda.

2 Je détruirai tout sur la face de la terre,

Dit l’Éternel.

3 Je détruirai les hommes et les bêtes,

Les oiseaux du ciel et les poissons de la mer,

Les objets de scandale, et les méchants avec eux;

J’exterminerai les hommes de la face de la terre,

Dit l’Éternel.

4 J’étendrai ma main sur Juda,

Et sur tous les habitants de Jérusalem;

J’exterminerai de ce lieu les restes de Baal,

Le nom de ses ministres et les prêtres avec eux,

5 Ceux qui se prosternent sur les toits devant l’armée des cieux,

Ceux qui se prosternent en jurant par l’Éternel

Et en jurant par leur roi,

6 aCeux qui se sont détournés de l’Éternel,

Et ceux qui ne cherchent pas l’Éternel,

Qui ne le consultent pas.

Le jour de l’Éternel

V. 7-13: cf. Am 8:2-8. Jé 5:15-17, 26-29. Mi 6:9-16.

7 Silence devant le Seigneur, l’Éternel!

Car le jour de l’Éternel est proche,

Car l’Éternel a préparé le sacrifice,

Il a choisi ses conviés.

8 Au jour du sacrifice de l’Éternel,

Je châtierai les princes et les fils du roi,

Et tous ceux qui portent des vêtements étrangers.

9 En ce jour-là, je châtierai tous ceux qui sautent par-dessus le seuil,

Ceux qui remplissent de violence et de fraude la maison de leur maître.

10 En ce jour-là, dit l’Éternel,

Il y aura des cris à la porte des poissons,

Des lamentations dans l’autre quartier de la ville,

Et un grand désastre sur les collines.

11 Gémissez, habitants de Macthesch!

Car tous ceux qui trafiquent sont détruits,

Tous les hommes chargés d’argent sont exterminés.

12 En ce temps-là, je fouillerai Jérusalem avec des lampes,

Et je châtierai les hommes qui reposent sur leurs lies,

Et qui disent dans leur cœur: L’Éternel ne fait ni bien ni mal.

13 Leurs biens seront au pillage,

Et leurs maisons seront dévastées;

Ils auront bâti des maisons, qu’ils n’habiteront plus,

Ils auront planté des vignes, dont ils ne boiront plus le vin.

V. 14-18: cf. Éz 7. Joë 2:1-11. Lu 21:22, 34-36.

14 Le grand jour de l’Éternel est proche,

Il est proche, il arrive en toute hâte;

Le jour de l’Éternel fait entendre sa voix,

Et le héros pousse des cris amers.

15 bCe jour est un jour de fureur,

Un jour de détresse et d’angoisse,

Un jour de ravage et de destruction,

Un jour de ténèbres et d’obscurité,

Un jour de nuées et de brouillards,

16 Un jour où retentiront la trompette et les cris de guerre

Contre les villes fortes et les tours élevées.

17 Je mettrai les hommes dans la détresse,

Et ils marcheront comme des aveugles,

Parce qu’ils ont péché contre l’Éternel;

Je répandrai leur sang comme de la poussière,

Et leur chair comme de l’ordure.

18 Ni leur cargent ni leur or ne pourront les délivrer,

dAu jour de la fureur de l’Éternel;

Par le feu de sa jalousie tout le pays sera consumé;

Car il détruira soudain tous les habitants du pays.

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