1 這樣，我要問，難道上帝放棄了祂的子民嗎？當然沒有！因我自己也是以色列人，是亞伯拉罕的後裔，屬於便雅憫支派。 2 上帝並沒有放棄祂預先揀選的子民。你們不知道聖經上有關以利亞先知的記載嗎？他在上帝面前控告以色列人，說： 3 「主啊！他們殘殺你的先知，拆毀你的祭壇，只剩下我一個人，他們還要殺我。」[a] 4 上帝怎樣回答呢？祂說：「我為自己留下七千人，他們都未曾跪拜巴力。」[b]

5 現在的情況也是一樣，上帝按照揀選的恩典留下了少數人。 6 既然說是出於恩典，就不再基於行為，不然恩典就不再是恩典了。 7 這該怎麼說呢？以色列人努力追求，卻一無所得，只有蒙揀選的人得到了，其他人都變得頑固不化。 8 正如聖經上說：

13 現在我有話要對你們外族人說。因為我是外族人的使徒，我尊重自己的職分， 14 希望使我的骨肉同胞心生嫉妒，從而拯救他們當中的一些人。 15 如果他們的被棄意味著人類與上帝和好，那麼，他們被接納時豈不意味著死而復生嗎？ 16 首先用來獻祭的那部分麵團如果聖潔，整團麵也聖潔；樹根如果聖潔，樹枝也聖潔。

17 如果橄欖樹上有些枝子被折下來，你這野橄欖枝被接上去，得以汲取橄欖樹根供應的汁漿， 18 你就不可向折下來的枝子誇口。你若誇口，就該知道：不是你托住樹根，而是樹根托住你。 19 你也許會說：「原來的枝子被折下來，是為了把我接上去。」 20 不錯，他們因為不信才被折下來，你因為信才被接上去，但不要自高，要心存敬畏。 21 上帝既然沒有寬容原來的枝子，也不會寬容你。 22 可見，上帝既慈愛又嚴厲。祂對墮落的人是嚴厲的，但只要你一直活在祂的愛中，祂會以慈愛對待你，不然你也會被砍下來。 23 況且，以色列人如果不再頑固不信，必重新被接上去，因為上帝能把他們重新接上。 24 你這從野生的橄欖樹上砍下來的枝子，尚且可以違反自然，被接到好橄欖樹上，何況原來的枝子被接回到原來的樹上呢？

25 弟兄姊妹，我不願意你們對以下這奧祕一無所知，免得你們自以為聰明。這奧祕就是：雖然有些以色列人的心剛硬，但等到外族人得救的數目滿了以後， 26 全以色列都要得救。正如聖經上說：「救主必從錫安出來，祂將除去雅各子孫的罪惡。 27 這是我與他們所立的約，那時我要除去他們的罪。」[e]

28 就福音而論，他們為你們的緣故而成為上帝的仇敵；就上帝的揀選而論，他們因祖先的緣故仍被上帝所愛。 29 因為上帝的恩賜和呼召絕不會收回。 30 你們從前不順服上帝，然而因為他們的不順服，你們現在反蒙了憐憫。 31 同樣，他們現在不順服，是為了通過你們所蒙的憐憫，使他們現在也蒙憐憫。 32 因為上帝把世人都歸在不順服之列，是為了要憐憫世人。